ВОКРУГ СВЕТА №8-1965

«БЕЗУМНОЕ ПАРИ» В НЕБЕСАХ

«Безумным пари» называет этот прыжок один из его участников, Род Пэк. Вот как он сам рассказал о том, что случилось в небе над Калифорнией.

«Боб Аллен согласился быть моим партнером. Когда я прыгнул, Боб был уже в 30 метрах подо мной. Но я-то падал без парашюта. А у Боба их было два — свой и мой. Это, как вы понимаете, имело кое-какое значение. Боб, раскинув руки и ноги, парил в небе. Я его настигал, как пушечное ядро, выпущенное по движущейся мишени. Если промажу, то разобьюсь. Если удастся вплотную приблизиться к Бобу, мне еще нужно ухитриться схватить свой парашют и пристегнуть, прежде чем поток воздуха вырвет его. Для своего 534-го прыжка я бы мог выбрать что-нибудь полегче.

В трех метрах от Боба я попытался замедлить движение. Поздно — Боб надо мной. Я гребу руками в воздухе. Мы сближаемся лицом к лицу. Моя жизнь держалась на 15 килограммах свинца в балластном поясе — на 100 граммов больше, и я бы разбился. Боб протягивает мне парашют. Я схватил его.

Этот километр свободного полета стоил мне многого. Приземлился. Боб тоже. Он сказал: «Получилось». Я кивнул.

Повторил бы я свой прыжок? Нет, спасибо. Это слишком опасно — я заключил безумное пари...»