ВОКРУГ СВЕТА №11-1965

КЛАДБИЩЕ „БАТАВИИ"

Г. ВИЛЕНСКАЯ

Мы не будем утомлять читателя долгим пересказом событий, связанных с агатовым кубком Рубенса и плаванием «Батавии» (см. «Вокруг света» № 7 за 1965 год). Напомним только, что «Батавия» — судно Ост-Индской компании — шла к берегам Явы и трюмы ее были наполнены сокровищами. Трагические события, разыгравшиеся в пути, привели к гибели «Батавии». Казалось бы, история «Батавии» завершилась триста с лишним лет назад. Но нет. Оказывается, она имеет продолжение, которое было прочитано лишь совсем недавно...

После того, как с затонувшей «Батавии» были спасены все ценности, кроме двух ящиков с сокровищами, Пелсерт — командор компании — отплыл к берегам Явы, оставив на острове качающиеся на виселицах почерневшие трупы мятежников. Трудно понять из описания Пелсерта местоположение островов, на которых разыгралась трагедия. Известно было только одно — «Батавия» погибла на коварных рифах архипелага Хаутмен.

Но какой из многочисленных островов этого архипелага протяженностью около 120 километров стал кладбищем «Батавии», оставалось загадкой, разрешить которую было нелегко.

В 1840 году капитаны английского военно-морского флота Уик-хем и Стоке обнаружили у самых южных рифов Хаутмен следы какого-то кораблекрушения. Ничто-же сумняшеся они сразу же решили что перед ними обломки легендарной «Батавии», и назвали острова именем Пелсерта, а одну из бухт — «Рейдом «Батавии».

Но спустя более чем столетие австралийская писательница Дрейк-Брокман, тщательно изучив дневник Пелсерта, предположила, что место гибели «Батавии» находится приблизительно в

30 километрах севернее островов Пелсерта, на островах Уолэби.

Австралийские аквалангисты, в течение многих лет безуспешно разыскивавшие «Батавию» там, где указали Уикхем и Стоке, узнав о предположении писательницы, решили попытать счастье на рифах Уолэби.

В бесплодных поисках прошел год, другой, третий...

И вот 29 июля 1963 года под пятиметровой толщей воды у острова Бикен на разломанных штормами мертвых кораллах подводники увидели желто-зеленые бронзовые пушки, якоря, балластные блоки, кирпичи из корабельной кузницы, монеты. А под коралловыми выступами, где еще можно было в зеленоватом сумраке различить дубовые шпангоуты, были найдены глиняные кувшины, пушечные ядра и даже кожаный пояс с латунной пряжкой. Кожа на поясе была еще мягкой. Здесь же были найдены канат и кусок парусины, которые еще не истлели. И все это лишь потому, что находились под толстым слоем пороха и жира, который полностью изолировал все эти предметы от действия морской воды. Редчайший случай!

Несмотря на сильнейший прибой — волны иногда достигали шести метров, — удалось поднять четыре пушки.

Азарт поисков захватил всех участников экспедиции: музейных экспертов, фотографов, археологов. Даже шестидесятилетняя Дрейк-Брокман, несмотря на уговоры опытных подводников, составила компанию аквалангистам. Из-под обломков кораллов были извлечены химическая ступка, астролябия XVI! века, большое количество серебряных монет великолепной сохранности и другие предметы.

Чтобы окончательно отпали все сомнения в том, что найденные обломки — это некогда великолепная «Батавия», решено было исследовать весь остров Бикен. И ученые сразу же наткнулись на следы разыгравшейся здесь трагедии — истлевшие непогребенные человеческие кости. На черепе одного из мужских скелетов был след сабельного удара, другие повреждения показывали, что у этого человека, кроме того, было перерезано горло. В ребрах другого скелета нашли мушкетную пулю.

Были найдены также монеты, изогнутые клинки сабель, ключи и посуда. Все это, несомненно, доказывало, что именно остров Бикен являлся кладбищем «Батавии».

А на самой верхушке горы острова Бикен и на соседнем островке были обнаружены два неясного назначения каменных сооружения — старые, заброшенные и, по-видимому, пустовавшие не один век. Было выдвинуто предположение, что эти сооружения являлись временными тюрьмами, построенными для мятежников во время суда над ними; причем сооружение небольших размеров, расположенное на верхушке горы, было предназначено для наиболее опасного преступника, главаря мятежа Иеронима Корнелиса.

...Экспедиция покинула легендарные острова, вырвав у океана еще одну тайну.