ВИЗИТНАЯ КАРТОЧКА СТИХИИ

Известно: район американского города Сан-Франциско - сейсмоопасное место. Неподалеку проходит разлом Сан-Андреас - угроза безопасности всей Калифорнии. Малые землетрясения здесь довольно часты, и все население местности живет в тревоге: не случилось бы большое землетрясение, подобное тому, что произошло 17 октября прошлого года. Фотографу Сильвии Маллетт в профессиональном смысле повезло: она поймала объективом своего аппарата самый момент землетрясения - причем зримый момент. Снимок действительно драматический: один из быков висячего моста Сан-Франциско - Окленд (длина 13 километров, построен в 1936 году) все еще трясется, о чем свидетельствуют круги на воде, а секция верхней части моста уже обвалилась. Произошли аварии, погиб водитель... Симптом очень тревожный: сейсмическая обстановка в Калифорнии дает весьма мало поводов для оптимизма.

МУЗЕЙ СОЛЯНЫХ ФИГУР

Озеро Аббе находится в Республике Джибути. На берегах его - уникальные соляные образования, сформированные испарениями минеральных вод. Пары, насыщенные солями, благоприятно воздействуют на окружающую растительность - излюбленную пищу местных верблюдов и коз. Правительство Джибути планирует построить здесь геотермальную электростанцию и ищет покупателей для минеральных солей, которые озеро Аббе производит в изобилии.

НЛО-СТРАХОВАНИЕ

Что, если вас умыкнут инопланетяне, а потом, спустя какое-то время, потрясенного, измученного стрессами, вернут на Землю? Очевидно, такой случай следует приравнивать к стихийному бедствию, и компенсировать потрясение можно разве что приличной страховкой. Другое дело, что никакая страховая компания не возьмется страховать от инопланетян. Никакая... кроме той, что возникла в прошлом году в городе Алта-монт-Спрингс (штат Флорида, США). Фирма так и называется: "Компания по страхованию на случай похищения неопознанными летающими объектами". Ее глава, 42-летний Майк Сент-Лоренс, утверждает, что все началось с шутки.

- Я хотел поиздеваться над теми страховыми компаниями,- признался он,- которые выпускают полисы, будучи совершенно уверены, что по ним не придется платить.

Шутка вышла не совсем смешной. Майк Сент-Лоренс выступил с рассказом о новой инициативе в телевизионной передаче. На беду, в той же программе принимала участие известнейшая актриса Шерли Мак-Лейн, которая и подписалась на первый полис стоимостью что-то около восьми долларов. Ее примеру последовали многочисленные телесценаристы и разнообразная голливудская публика. Даже английская страховая монополия "Ллойд" купила 36 полисов. В скором времени Сент-Лоренс с удивлением обнаружил, что более 5200 человек застраховались от инопланетян, купив полисы на сумму почти 50 тысяч долларов. Условия страхования таковы, что любой владелец полиса, представивший реальные доказательства его похищения пришельцами, должен получить компенсацию в размере около 12 миллионов долларов.

- Мы не думаем, что когда-либо выплатим хотя бы единственную страховку,- успокаивает себя (и своих сотрудников, и своих кредиторов) Майк Сент-Лоренс.

А вдруг? Пришельцы прилетят и, надо полагать, улетят, а Майк останется наедине со своими клиентами и долговой ямой глубиной в несколько миллионов световых лет.

НОСОРОЖИЙ ЧЕЛОВЕК

Если бы присуждали Нобелевскую премию по экологии, то этот человек получил бы ее в первую очередь. Зовут его Майкл Верикхе, живет в кенийском городе Момбаса. Всей Восточной Африке он известен по прозвищу "Носорожий человек". Еще в 1982 году Майкл Верикхе прошел пешком через всю Кению, чтобы привлечь своим походом внимание общественности к положению черных носорогов. За тридцать лет численность этих животных уменьшилась на 95 процентов, и теперь они находятся на грани полного исчезновения. Вот уже десять лет Майкл Верикхе занимается спасением носорогов и считает это делом своей жизни. Он настолько много успел уже сделать, что действительно получил премию, которую можно приравнять к Нобелевской,- она называется премией Голдмана и считается самой престижной наградой в области охраны окружающей среды. Кроме Майкла Верикхе, ее заслужили еще несколько человек. Но о них - в следующих выпусках "Пестрого мира".

…ПОЖНЕШЬ БУРЮ!

Экология - штука сложная. И ботаника - наука не простая. И агрономия - вещь заковыристая. Этих банальностей можно было бы избежать, если бы... Если бы не ошибки, которые делают все те же экологи, ботаники, агрономы... Вот, например, признание ботаника университета Калифорнии Нормана Эллстранда. В университетской лаборатории долгое время проводились работы по селекции засухо- и болезнеустойчивых растений. Работы велись успешно. Но... биологи как-то не учли, что у растений случается перекрестное опыление. И теперь - увы! - итог: "самостоятельно" вывелись сорняки, которые успешно противостоят все той же засухе, тем же болезням растений и даже не очень-то поддаются гербицидам. А ведь у сорняков гораздо больше шансов выстоять в будущей экологической войне с полезными растениями!

ГОРА БОГОВ

Начнем с геологической справки: "Карбонатит - горная порода магматического или метасоматического происхождения, сложенная в основном карбонатами. Входит в состав сложных интрузивов; излившиеся карбонатиты известны в виде потоков, туфовых покровов" (Советский энциклопедический словарь, Москва, 1988). На нашей фотографии - именно такой поток. Причем "действующий". Более того, это - единственный карбонатитовый поток на планете: вулкан Ол Доиньо Ленгаи в Танзании. Карбонатиты извергаются беспрестанно в течение 24 часов в сутки. Медлительность и бесконечность процесса производят завораживающее впечатление. Не случайно название вулкана переводится с языка масаи как "Гора богов".

"МАКАХИКИ" - ВРЕМЯ СБОРА ПЛОДОВ

Невозможно перечислить все праздники, отмечаемые на нашей планете. Наверное, создание энциклопедии такого рода - дело будущего. По мере сил "Пестрый мир" пытается знакомить своих читателей с празднествами в различных странах. Вот, например, фестиваль, проводимый на Гавайских островах,- "Неделя Алохи". Все острова архипелага участвуют в его проведении. Праздник родился в 1946 году - целью его организаторов было сохранение культуры Гавайев - истории островов, обычаев, ремесел, танцев, песен... А время фестиваля выбрали специально - это последняя неделя сентября, дни, когда на Гавайских островах исстари празднуется "макахики" - сбор урожая.

ПОЛЕТЫ ВО СНЕ? НЕТ, НАЯВУ!

Пожалуй, планетариями сейчас удивить трудно. Есть замечательные аппараты "планетарий", создающие полную имитацию звездного неба, есть лазерные установки, всевозможная проекционная техника. Но, видимо, планетарий Хейдена (США) превзошел все прочие. Здесь можно, не выходя из зала, отправиться в космический полет, стать свидетелем рождения звезд и даже наблюдать редчайшие, никем до сих не виданные космические феномены - например, пылевые гейзеры на Тритоне, спутнике Нептуна, или пейзажи планет отдаленных звезд - планет" о существовании которых мы можем пока лишь догадываться. Техника может почти все - но лишь в том случае, если ею движет фантазия, раскованное воображение.

ТАЙНА ПУСТЫННОЙ РЫБЫ

Честно признаемся - ответа на эту загадку мы не знаем. И надеемся на наших читателей, может, кто-нибудь предложит приемлемое решение. Суть дела такова: на обочине трассы, пересекающей пустыню Намиб, стоит дорожный знак - он запечатлен на нашей фотографии. Знак вселяет в автоводителей уверенность, что через три километра их ожидает... рыба. Жареная? Свежая? В садке? В пруду? Нет ответа... Более того, пытливые туристы установили, что ни в радиусе трех километров, ни в радиусе тридцати - никакой рыбы нет и в помине. Тогда о чем говорит знак? Тайна! Автолюбители знают, что на дорогах иногда попадаются весьма неожиданные знаки. Но этот - подлинная жемчужина коллекции автодорожных странностей.

СНОВА О НЕССИ

Лох-Несс... Об этом озере - третьем по глубине в Западной Европе - написаны, наверное, уже тонны книг, монографий, статей. "Вокруг света" тоже посвятил ему немало страниц. А в итоге? Существование Несси так и не доказано, достоверных свидетельств до сих пор нет. И все-таки каждая новая книга что-то добавляет, наше знание о природе, об истории географических и биологических загадок расширяется. Именно к таким книгам относится недавно вышедший труд репортера телевидения Би-би-си Николаса Уитчелла "История Лох-Несса". Нет, в этой книге мы тоже не найдем откровений, хотя автор честно провел пять месяцев в хижине на берегу озера, держа фотоаппараты наготове. Увы, Несси так и не показалась. Зато Уитчелл собрал, пожалуй, самый полный свод информации о подводном животном, которое все еще остается гипотетическим. Из книги можно узнать, что впервые Несси показалась святому Колумбе - это произошло 1400 лет назад. А новейшая история чудовища началась в апреле 1933 года, когда его увидели супруги Маккей из окна собственного автомобиля. За истекшие с того случая 57 лет было зарегистрировано не менее трех тысяч "достоверных" наблюдений Несси. И так далее. Что можно сказать по прочтении книги Уитчелла? Только одно: пока существуют подобные энтузиасты, можно надеяться, что ни одна природная загадка не останется без внимания.

РЕБЕНОК - ПОНЯТИЕ ГОСУДАРСТВЕННОЕ

Это была уникальная избирательная кампания. Эдвард Эндрюс баллотировался вместе с советником Дональдом Джелинеком на пост специального уполномоченного по делам молодежи муниципалитета города Беркли (штат Калифорния, США). И Эндрюс победил. Удивительно не то, что Эдвард увлекается робототехникой и палеонтологией. И не то, что он знает китайский язык. Удивительно в его позиции то, что Эдварду Эндрюсу... восемь лет. Пожалуй, это первый случай избрания столь, мягко скажем, молодого человека на муниципальный пост. Заняв должность, Эндрюс сразу же сделал несколько решительных шагов. Во-первых, потребовал, чтобы из городских средств была выделена определенная часть на помощь нуждающимся детям. Во-вторых, объявил о своем намерении изгнать торговцев наркотиками из парков Беркли. В-третьих, сообщил, что "взрослые должны прекратить заниматься своими детскими военными игрушками и начать единственную стоящую войну - за сохранение окружающей среды". Планы Эндрюса весьма обширные. Возможно, он действительно докажет "этим взрослым", что дети чего-то стоят.

ВЕЛИКОЕ В МАЛОМ

Бернард Гавлик покинул родную Чехословакию в 1948 году и уже несколько десятилетий живет на небольшом австралийском островке в городишке Бэче-лор, насчитывающем всего 100 жителей. Тоска по родине не отпускала Гавлика ни на день, и наконец он придумал, как выразить свои чувства. Близ Бэчелора выросла копия Карлштейнского замка - того самого, который был построен в 1348- 1355 годах по указу чешского короля Карела I (он же германский король и император "Священной Римской империи" Карл IV). Четыре года Гавлик со всей тщательностью возводил свой замок - воспроизвел сотни комнат, коридоры и галереи, башни и шпили, ров и подъемный мост. При отделке пользовался фотографиями, присланными с родины. Ныне замок готов. Он привлекает взрослых и детей как со всего острова, так и с большой земли. Правда, есть и проблема. Во время муссонов бурно разрастаются местные высокие травы и отчасти скрывают замок: ведь его высота всего 5 метров 3 сантиметра.