03.10.2007

На Ставрополье палеонтологи обнаружили скелет южного слона

В Новоалександровском районе Ставропольского края обнаружили скелет южного слона, жившего более миллиона лет назад. Эта находка поистине уникальна. Сейчас в мире всего четыре таких скелета – в Париже, Тбилиси, Санкт-Петербурге и Ставрополе, в местном краеведческом музее. Теперь в краевом центре будет сразу два редчайших экспоната.

"Находка в окрестностях хутора Родионного и посёлка Равнинный представляет собой пятый в мире скелет южного слона. Находка чем ценная, что здесь достаточно полный состав скелета обнаружен", - сообщила руководитель экспедиции палеонтологов Анна Швырёва.

Когда несколько дней назад экскаваторщики рыли здесь карьер, они даже не подозревали, что вместо глины добудут научную сенсацию. Увидев гигантские кости, сразу решили – мамонт. Оказалось, останки ещё более древние. Южные слоны жили гораздо раньше мамонтов и являются их биологическими прадедушками.

Как полагают специалисты, когда этот слон был живым, территория нынешнего Ставрополья больше напоминала современную Африку. Миллион лет назад здесь была саванна, бродили носороги и огромные южные слоны.

Учёные надеются, что скелет удастся полностью восстановить и слон окажется в Ставропольском краеведческом музее рядом со своим собратом. Правда, некоторые кости уже потеряны. Постарались местные жители. Когда останки только нашли, от желающих заполучить сувенир из доисторических времён не было отбоя. Поэтому слон полностью лишился зубов – их унести было легче всего. // Северный Кавказ

OutdoorsNEWS http://news.outdoors.ru