САУДОВСКАЯ АРАВИЯ.

Краткая справка

Государство на юго-западе Азии, занимающее большую часть Аравийского полуострова. На севере граничит с Иорданией, Ираком и Кувейтом, на востоке - с Катаром, на юго-востоке - с Объединенными Арабскими Эмиратами и Оманом, на юге - с Республикой Йемен. На востоке омывается Персидским заливом, на западе - Красным морем и заливом Акаба.

Площадь страны составляет около 2240000 км²

Более половины территории Саудовской Аравии занимает пустыня. Руб-аль-Хали, или Большая Песчаная пустыня занимает около 650000 км² на юго-востоке страны. На севере страны расположена часть Сирийской пустыни, а пустыня Ан-Нафуд, занимающая площадь около 57000 км², лежит далее на юг. В центре находится плато, пересекаемое несколькими пересыхающими в сухой сезон небольшими реками. На юго-западе страны находятся небольшие горные цепи и высочайшая точка страны гора Джабаль-Сауда (3133 м). Вдоль Красного моря и Персидского залива лежат узкие прибрежные равнины.

Климат
Большая часть Саудовской Аравии находится в жаркой и засушливой зоне. Температура января в Эр-Рияде колеблется от 8° С до 21° С, а. В Джидде - от 19° С до 29° С. Температура июля в Эр-Рияде находится в пределах от 26° С до 42° С, а в Джидде - от 26° С до 37° С. Однако в горах зимой наблюдаются минусовые температуры и снег. Среднегодовая норма осадков в стране около 70 мм.

Флора и фауна
Растительность крайне бедная и только в оазисах растут финиковые пальмы. Фауна представлена антилопой, лисицей, газелью, гиеной, страусом, пантерой, диким котом, волком, горным козлом. Среди птиц особенно выделяются дрофа, голубь, перепел.

Население
Население страны (по оценке на 1995 год) составляет около 17608000 человек, средняя плотность населения около 8 человек на км².
Этнические группы: практически все жители страны - арабы, среди которых выделяются коренные саудовцы, предки которых жили в стране на протяжении нескольких столетий (82%); йеменцы и другие арабы, прибывшие в страну после 1950-х годов во время нефтяного бума (13%); кочевники-берберы, хотя их численность неуклонно уменьшается.
Вероисповедание: практически все жители Саудовской Аравии - мусульмане, подавляющее большинство которых принадлежит к суннитской секте, небольшое количество суннитов проживает на востоке.
Язык - арабский (государственный).

Средняя продолжительность жизни (на 1991 год): 65 лет - мужчины, 68 лет - женщины.
Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 38.
Уровень смертности (на 1000 человек) - 7.

Столица - Эр-Рияд.
Крупнейшие города:
Эр-Рияд (2500000 человек),
Джидда (1600000 человек),
Медина (500000 человек),
Мекка (460000 человек),
Ад-Даммам (200000 человек).

Государственное устройство - абсолютная монархия с кабинетом министров.
Глава государства и правительства: король.

Денежная единица - саудовский риял.

История
В 1 тысячелетии до н.э. на побережье Красного моря возникло Минейское королевство со столицей в Карна (современная Ходейда- в Йемене). На восточном побережье находился Дилмун, который считался политико-культурной федерацией на берегах Персидского залива. Практически в течение 1500 лет на территории современной Саудовской Аравии не происходило важных исторических событий. В 570 году н.э. в Мекке родился пророк Мухаммад и учение ислама буквально перевернуло историю Саудовской Аравии. Последователи Мухаммада, известные как Калифы (халифы), неся ислам, завоевали практически весь Ближний Восток. С возникновением халифата, столица которого сначала находилась в Дамаске, а позже в Багдаде, роль родины пророка становилась все менее значительной. А в 1269 году практически вся территория современной Саудовской Аравии находилась под властью Египта. В 1517 году власть перешла к правителям Оттоманской империи.

В середине XVIII века было основано государство Нажд, являвшееся независимым от Оттоманской империи. В 1824 году столицей государства стал Эр-Рияд. В 1865 году в стране вспыхнула гражданская война и ослабленная страна была разделена между соседними государствами. В 1902 году Абдул Азиз ибн Сауд вошел в Эр-Рияд и к 1906 году его войска контролировали почти весь Нажд. В 1926 году практически вся страна находилась под его властью. В 1932 году он назвал страну Саудовская Аравия. После Второй мировой войны Саудовская Аравия является главным союзником США на Ближнем Востоке. Саудовская Аравия член ООН, МВФ, ВОЗ, ФАО, ЮНЕСКО, Лиги арабских стран, ОПЕК.

Информация для туристов
Главным музеем страны является музей археологии и этнографии в Эр-Рияде. Кроме того,
в Эр-Рияде находятся королевский дворец; мечеть Джамида. Аль-Таиф: популярный курорт и летняя столица страны, однако немусульманам запрещено появляться в городе.
В Медине, одной из величайших святынь мусульманского мира - мечеть Пророка, в которой находится гробница пророка Мухаммада, гробница дочери пророка Фатимы и Умара (второго калифа мусульманской империи).
В Мекке, главнейшей мусульманской святыне - мечеть аль-Харам, на территории которой находится Кааба, небольшое здание кубической формы, построенное иудейским пат-Риархом Авраамом.
В юго-восточном углу Каабы находится Черный Камень, данный Аврааму архангелом Гавриилом. На территории мечети находится также священный колодец Замзам (Зем-зем). Около одного миллиона паломников ежегодно приходят в Мекку поклониться святыням, хотя такое скопление людей часто приводит к трагедиям, например, 2 июля 1990 года в возникшей давке погибло 1426 человек, а в мае 1994 года - 270 человек.