6

По обледенелым скалам, высоко над полосой леса, шла тропа, огибая озеро Кратер, и выводила к скалистому ущелью, откуда открывался прямой путь к Счастливому Лагерю и первым кривым карликовым елям. Тащить на себе груз по этой кривой дороге - значило потерять много времени и окончательно выбиться из сил. На озере стояла парусная лодка, перевозившая грузы. В какие-нибудь два часа лодка могла бы доставить Кита и его поклажу на другой берег. Но Кит уже истратил деньги, а перевозчик запросил по четыреста долларов за тонну.

- Твоя лодчонка, друг мой, - сказал Кит перевозчику, - золотое дно. Но я могу показать тебе и другое золотое дно.

- Покажи! - был ответ.

- Покажу, если ты перевезешь мой багаж на другой берег. Прекрасная идея, еще не запатентованная, и ты сможешь открыть предприятие сразу, чуть я объясню тебе, в чем дело. Согласен? Перевозчик объявил, что согласен, и Кит решил, что можно довериться его обещанию.

- Отлично. Видишь ты тот ледник? Возьми кирку и за день пробей в нем желоб сверху донизу. Понял? Получится - "Чилкут - Озеро Кратер. Акционерная компания перевозок кувырком". Ты можешь спускать ежедневно не меньше ста тонн, и работы никакой - знай клади деньги в карман. По пятидесяти центов с тонны каждый заплатит! Через два часа Кит находился уже на другом берегу озера, выиграв целых три дня. Когда Джон Беллью нагнал его, он был уже очень недалеко от Глубокого озера - другой вулканической впадины, наполненной ледниковой водой.